Los Diablos Rojos se brindaron al máximo para salir con el triunfo en su visita al Sporting Park, y con goles de Jesús Angulo y Maximiliano Araújo dieron cuenta del Sporting Kansas City, para llegar a 6 puntos y acceder a la fase de 32 de la Leagues Cup 2024 como líder del Grupo Oeste 4, donde se medirá al Houston Dynamo, que clasificó primero del Grupo Oeste 8.
Kansas City fue un rival duro, presionó los primeros 20 minutos. La opción de mayor peligro se dio por la izquierda, con centro de Stephen Afrifa; Willy Agada remató de cabeza, pero el balón se fue desviado, al 18’.
Toluca logró equilibrar y dio muestras de su peligrosidad en un tiro libre a cargo de Alexis Vega, quien le pegó potente y raso, buscando el palo derecho de Tim Melia, pero éste estuvo atento y rechazó, enviando a tiro de esquina; Angulo también intento un tiro de media distancia, pero de nuevo el arquero evitó la anotación.
La respuesta de Kansas se dio con una acción a cargo del mexicano Alan Pulido, quien con tiempo y espacio sacó un potente disparo al arco, pero Volpi voló hacia su izquierda y rechazó al costado.
Fue al 40’ cuando Toluca logró romper el cerco defensivo de Kansas City, en muy buena acción de Gallardo, quien combinó con Marcel Ruiz para penetrar por izquierda y poner el servició; Angulo presionó a Tim Leibold para tomar el balón y tras un gambeteo para evitar la barrida de Robert Castellanos, fusiló de zurda para el 1-0.
Kansas presionó en el cierre de la primera mitad y consiguió emparejar, ya en la reposición; Stephen Afrifa sorprendió a Volpi ligeramente adelantado y pegó de derecha, el balón impactó en el travesaño y entró de campana para el 1-1 al 45+1’.
Robert “Pantera” Morales tuvo la opción para marcar la diferencia antes del descanso en un mano a mano, bombeó el balón de zurda a la salida del arquero, pero la esférica fue hacia afuera.
La intención del Sporting Kansas City no cambió en la reanudación, pero Volpi no permitió una anotación más, y la defensa también respondió bien, pese a la modificación obligada, luego de que por un golpe, Federico Pereira no pudo continuar y fue relevado por el brasileño Luan Garcia.
El ataque también respondió bien con las modificaciones y Toluca logró inclinar la balanza a su favor al 66’, en un trazo de Marcel Ruiz hacia la derecha; Brian García de cabeza recentró para Maxi Araújo, quien envió a guardar la esférica con parte interna de zurda.
El cierre de partido mantuvo la intensidad, y al 90+1’, Erick Thommy intentó un disparo al arco, pero Tiago Volpi atajó, manteniendo la ventaja y el triunfo para los rojos.
ALINEACIONES:
TOLUCA: Tiago Volpi, Bruno Méndez, Federico Pereira (Luan Garcia, 49’), Juan Pablo Domínguez (Maximiliano Araújo, 45’), Jesús Angulo (Jean Meneses, 72’), Marcel Ruiz, Brian García, Jesús Gallardo, Alexis Vega, Robert Morales (Edgar Iván López, 57’) y Víctor Arteaga (Frankie Amaya, 57’). DT. Renato Paiva.
SPORTING KANSAS CITY: Tim Melia, Robert Voloder, Nemanja Radoja, Johnny Russell, Alan Pulido (Erick Thommy, 60’), Khiry Shelton, Tim Leibold (Logan Ndenbe, 72’), Robert Castellanos (Dany Rosero, 72’), Willy Agada, Stephen Afrifa (Dániel Sallói, 59’) y Remi Walter. DT. Peter Vermes.
Árbitro: Fernando Guerrero Ramírez.
Asistentes: Michel R. Espinoza A. y Leonardo J. Catillo R.
4o. Oficial: Astrid Gramajo.
